Descubren Peces Misteriosos que Habitan en Extraños Troncos de Árboles, Desconcertando a los Expertos y Asombrando a los Pescadores

Un equipo de la Universidad de Auburn utilizó ingeniería genética para agregar el gen cathelicidin de los caimanes al bagre, lo que aumentó la salud del bagre y redujo el riesgo de enfermedades.

Los microcides, encontrados en el intestino, son péptidos antimicrobianos que ayudan a los organismos a combatir enfermedades. El gen se agregó utilizando la técnica de edición genética CRISPR, que mejora la resistencia a enfermedades del bagre en comparación con el bagre salvaje. Los investigadores también señalaron que el bagre modificado tenía tasas de supervivencia “dos a cinco veces más altas”.

Sin embargo, debido a que los investigadores agregaron cathelicidin al gen reproductivo, también se redujo la fertilidad del bagre. Esto se considera importante para prevenir la contaminación genética de los híbridos de bagre salvaje.

Aunque todavía hay cierta incertidumbre sobre el uso de la tecnología CRISPR (utilizada y estudiada principalmente en mamíferos) en peces, los investigadores esperan que la edición genética de caimanes y bagres se pueda utilizar en conjunto con otras técnicas de cría para ayudar a los agricultores a lograr mayores rendimientos en la producción de ganado.

n 2021, Estados Unidos producirá aproximadamente 140,000 toneladas de bagre vivo. El bagre también representa más del 50% de la demanda nacional de peces de cultivo. Pero el proceso de cuidar a esta criatura consume muchos recursos. Debido a la falta de espacio en las granjas donde se crían los bagres, las enfermedades a menudo se propagan entre ellos. Aproximadamente el 45% de las especies de peces mueren por enfermedades infecciosas. En general, los peces también están volviéndose más resistentes a los antibióticos.

Si bien los consumidores pueden sentir cierta preocupación por la idea de que sus bagres compartan recursos genéticos con los caimanes estadounidenses, los investigadores aseguraron que la carne de los peces híbridos es completamente segura.