Una instantánea viral, muy probablemente del sudeste asiático, muestra una experiencia de oficina. Una batalla mortal entre dos titas escamosas terminó recientemente en un empate, dejando atrás una escena retorcida y sangrienta.

Una cobra kiпg, uno de los competidores, fue estrangulada. El segundo, una pitonisa reticulada, también había muerto. Después de ser mordido detrás de la cabeza por la cobra y de sufrir el veneno letal del habla encapuchado, el pythoп trató de protegerse aplastando a su adversario hasta la muerte. Fue un éxito. Ninguno, sin embargo, sobrevivió.

“Es cierto, sin embargo, es algo que podría ver que sucediera… “Es un mundo peligroso allá afuera, comiéndose otros enormes palos y cosas que pueden matarte”, dice Colema Sheehy del Museo de Historia Natural de Florida, quien cree en los muertos. La batalla tuvo lugar en algún lugar del sudeste de Asia, donde las dos especies de habla se superponen.

Ambos rayos son excepcionales entre sus hermanos resbaladizos, y como estas cosas ocurren a menudo, se cargó una foto de los cadáveres en Facebook.

Rápidamente atrajo la atención de los herpetólogos y otros que estaban fascinados por la extraña vista (todos somos conscientes del oυroboros, un símbolo que representa a una serpiente devorando su propia cola, pero ¿quién ha visto alguna vez una ¿cobra muerta?). “Parece estético, no mapeado”, dice Frak Bυrbrik del America Mυseυm of Natυral History. “Esta es una experiencia extraña, pero mucho de lo que sucede con los rayos nunca se ve fácilmente”. Esta es la verdadera noche en la que están involucradas dos especies de habas enormes.

Kiпg cobras son los vehículos más altos del mundo, alcanzando longitudes de hasta 18 pies. Y, como implica el nombre de sus gemas Ophiophagυs, las cobras asesinas devoran a otras serpientes. Cuando estas cobras atacan, apuntan a la base de las habilidades de sus presas y las matan inyectando una mezcla de veneno que paraliza rápidamente los sistemas neurológicos y paraliza a sus presas. “Pueden atacar casi todo el mundo con el que se encuentran”, agrega Sheehy.

Los pitones reticulados, por otro lado, son los rayos más altos del mundo, con algunas longitudes de alcance de más de 30 pies. Utilizan sus músculos para estrangular a sus presas, que generalmente son mamíferos en lugar de otros radios. “Si hubo un caso de depredador aquí”, agrega Bυrbrik, “fue una cobra asesina contra una pitón”. “Y ninguno de ellos tuvo éxito”. (El habla más grande del mundo dio a luz a una virgen.) Está claro con qué frecuencia ocurren este tipo de peleas en la naturaleza. Y Burbrik no está seguro de que esta lucha a muerte fuera la consecuencia de una persecución.

“Sabemos que las cobras se comen a otras serpientes, pero tú siempre sabes si la gente está haciendo cosas tontas para poner las cosas en orden”, agrega Brbrik. “La gente sigue matando cobras, y veamos qué pasa si arrojas a estos muchachos a una zanja”. Hay una berma de ambos lados [en la foto], y es posible que lo hayan intentado, pero también podría haber sucedido en la naturaleza. Desearía haber estado allí para verlo”. Sin embargo, independientemente del desencadenante, la secuencia de eventos parece ser evidente en esta situación.

Dado el enorme tamaño de la pitonisa adulta, la cobra asesina intentó morder un poco más de lo que podía tragar, y la pitonisa, en respuesta, hizo lo que hacen las pitufas: se envolvió y estranguló a su asaltante. Desafortunadamente, la fuerza de la pitonisa era rival para el veneno de la cobra. “Mataría rápidamente a la pitonisa”, explica Sheehy. “Ambos podrían estar muertos dentro de 30 minutos”.